Подготовка к международным языковым экзаменам

Подготовка к IELTS, TOEFL iBT, Cambridge и Duolingo: как выбрать нужный экзамен, провести диагностику, составить план на 8–12 недель и работать с каждой частью.

Магистратура за рубежом, международный грант, работа в иностранной компании или переезд в другую страну — во многих таких случаях уровень английского нужно подтвердить официальным сертификатом. Фразы «я знаю английский» недостаточно: приёмная комиссия или работодатель хотят видеть результат независимого экзамена. В этом руководстве разберём: как понять, какой экзамен нужен именно вам, как устроены самые распространённые экзамены (IELTS, TOEFL iBT, Cambridge English и Duolingo English Test), как они связаны с уровнями CEFR, как провести диагностику, как выглядит условный план на 8–12 недель, какие стратегии работают в Listening, Reading, Writing и Speaking, как провести день экзамена, справиться со стрессом и не попасться мошенникам. В конце — типичные ошибки, практическое задание и чек-лист.

Важное предупреждение: формат экзаменов, время на части, требования к баллам и условия регистрации время от времени меняются. Поэтому здесь описана только общая структура. Перед регистрацией всегда проверяйте актуальную информацию на официальном сайте экзамена.

Какой экзамен нужен: сначала выясните требования

Частая ошибка — начать готовиться, не проверив требования, потому что «все сдают IELTS». Правильный порядок такой: сначала выясняете, что просит организация, и только потом выбираете экзамен.

Где искать требования:

Университет. На странице программы обычно есть раздел «English language requirements» или «Entry requirements». Там указано, какие экзамены принимаются, минимальный общий балл, а иногда и минимальный балл по каждой части.
Грант или стипендия. Организация, выдающая грант, может предъявлять требования, отличные от университетских. Проверяйте и то и другое отдельно.
Работодатель. Международная компания иногда просит конкретный экзамен, а иногда только уровень CEFR.
Миграция. Для визы или вида на жительство часто требуется специальный, официально утверждённый вариант экзамена. Здесь доверяйте только официальному сайту государственного органа.

Читая требования, обратите внимание на: точное название и вариант экзамена (например, IELTS Academic или General Training), общий балл и минимальные баллы по частям, срок действия результата (многие организации принимают результат только в течение определённого срока, чаще всего двух лет), принимается ли экзамен, сданный онлайн. Если что-то неясно, напишите короткое письмо в приёмную комиссию и уточните.

Основные экзамены и уровни CEFR

IELTS

IELTS сдаётся в двух вариантах: Academic (в основном для высшего образования) и General Training (чаще для работы и миграции). В обоих четыре части: Listening, Reading, Writing и Speaking. Listening и Speaking одинаковы в обоих вариантах, а Reading и Writing различаются. Результат выставляется по шкале band от 0 до 9: отдельно за каждую часть и общий (overall) балл. Speaking проходит в форме живой беседы с экзаменатором. Сдавать экзамен можно на бумаге или на компьютере — это зависит от экзаменационного центра.

TOEFL iBT

TOEFL iBT сдаётся на компьютере и тоже проверяет четыре навыка: Reading, Listening, Speaking и Writing. В TOEFL ответы в Speaking записываются через микрофон, то есть живого собеседника нет. Шкала баллов и формат в последние годы обновлялись, поэтому стройте подготовку только на актуальном описании с официального сайта.

Экзамены Cambridge English

Экзамены Cambridge рассчитаны на определённый уровень: B2 First — на B2, C1 Advanced — на C1. Экзамен состоит из частей Reading and Use of English, Writing, Listening и Speaking. Speaking обычно проходит с участием двух кандидатов и экзаменатора. Одни организации принимают этот сертификат без оговорок, другие требуют, чтобы результат был получен недавно, — это тоже стоит проверить заранее.

Duolingo English Test

Duolingo English Test сдаётся онлайн, из дома, с компьютера с камерой. Вопросы адаптивные: в зависимости от ваших ответов следующее задание становится сложнее или проще. Во время экзамена действуют строгие требования к комнате, устройству и интернет-соединению. Его принимают многие организации, но не все, — поэтому сначала проверьте требования.

Связь с CEFR

CEFR — общеевропейская шкала уровней владения языком: A1 и A2 (начальный), B1 и B2 (независимый пользователь), C1 и C2 (свободный пользователь). Многие экзаменационные организации публикуют официальные таблицы соответствия своих баллов уровням CEFR. Например, если вы сейчас на уровне B1, а требование соответствует B2–C1, становится понятно, что подготовка займёт не несколько недель, а несколько месяцев. Что такое сертификат и как его можно проверить, читайте также в нашем словаре: сертификат.

Диагностика: начните с официального пробного теста

Начинайте подготовку не с покупки учебника, а с определения своего текущего уровня. Самый надёжный способ — бесплатный пробный тест на официальном сайте экзаменационной организации.

Как правильно провести диагностику:

Создайте условия экзамена. Тихая комната, таймер, телефон в другой комнате. Не пользуйтесь словарём и переводчиком.
Сдайте все четыре части. Не только ту, что нравится. Чаще всего самое слабое место — именно та часть, которую вы обходите стороной.
Запишите Speaking. Отвечайте на вопросы и записывайте себя на телефон. Потом прослушайте и отметьте, где вы запинались и какие слова не смогли подобрать.
Пишите Writing на время. Сравните свой текст с официальными образцами ответов и критериями оценивания (band descriptors или assessment criteria).
Запишите результат. Примерный результат по каждой части и список основных недочётов.

После диагностики вы будете знать три вещи: примерный текущий результат, требуемый результат и оставшееся время. Если разрыв большой, подумайте о том, чтобы перенести дату экзамена или сначала подтянуть общий уровень языка. Советы о том, как повысить общий уровень, есть в статье о самостоятельном изучении английского.

Условный план подготовки на 8–12 недель

Таблица ниже — условный пример. Он рассчитан на человека, который уже близок к требуемому уровню, но ещё не достиг его. Если разрыв больше, растяните план; если меньше, сократите некоторые этапы. Для человека, занятого работой или учёбой, реальный объём — 1–1,5 часа в день и одно более длинное занятие в выходной.

Недели	Главная цель	Что делать
1–2	Формат и диагностика	Официальный пробный тест, изучение типов заданий в каждой части, начало тетради ошибок
3–4	Самый слабый навык	Ежедневная практика слабой части, пополнение словарного запаса и грамматики
5–6	Баланс четырёх навыков	Каждый день две части по очереди, проверка Writing каждую неделю
7–8	Работа со временем	Выполнение частей с таймером в условиях экзамена
9–10	Полные пробные тесты	Один полный тест в неделю, разбор ошибок
11–12	Повторение и отдых	Повторный просмотр тетради ошибок, лёгкая практика, режим сна

Внесите занятия в календарь с точным временем, а в конце каждой недели записывайте, что сработало, а что нет.

Пример: Сардор готовится в магистратуру

Пример условный, цифры тоже условные. Сардор работает в IT-компании в Ташкенте и хочет подать документы на магистерскую программу европейского университета. На странице программы указан IELTS Academic: общий балл 6.5 и не менее 6.0 по каждой части. Сначала Сардор написал в приёмную комиссию и выяснил, что онлайн-экзамен не принимается, а результат должен быть не старше двух лет.

В официальном пробном тесте Listening и Reading оказались близки к требованию, а самым слабым стал Writing: эссе было написано без плана, во втором задании на часть вопроса не было ответа. В записи Speaking было много пауз. Сардор начал подготовку за 14 недель до дедлайна подачи документов и составил план на 12 недель. В будни он занимался понемногу утром и вечером, а в субботу — дольше. Writing дважды в неделю проверял знакомый, преподаватель английского. Дату экзамена Сардор назначил намного раньше дедлайна, чтобы осталось время, если результат задержится или понадобится пересдача.

Стратегии для каждого навыка

Listening

Читайте вопросы заранее. В паузу перед аудио просмотрите вопросы и отметьте ключевые слова: имя, дату, число, место. Так вы будете знать, что именно нужно услышать.
Будьте готовы к синонимам. В аудио часто звучит не слово из вопроса, а его синоним.
Следите за ловушками. Говорящий может сначала сказать одно, а потом поправиться: «на самом деле…». Записывайте последнюю, подтверждённую информацию.
Не застревайте. Пропустили ответ — переходите к следующему.
Проверяйте орфографию. Ответ с ошибкой в написании обычно засчитывается как неверный.

Подробные советы о ежедневной привычке слушать — в статье об аудировании на английском.

Reading

Skimming. Сначала быстро просмотрите текст: заголовок, первое предложение каждого абзаца. Цель — понять, о чём текст и чему посвящён каждый абзац.
Scanning. Когда ищете конкретную информацию (имя, число, термин), не читайте текст от начала до конца — просто «ищите» глазами нужное слово.
Распределяйте время. Отводите на каждый текст примерно одинаковое время и следите за часами. Сложный вопрос отметьте и вернитесь к нему в конце.
Опирайтесь на текст. Ответ должен основываться на том, что написано в тексте, а не на ваших знаниях.
Различайте True/False/Not Given. «Not Given» означает, что в тексте об этом нет информации; «False» — что текст утверждает обратное.

Writing

Выполняйте задание полностью. Если в вопросе спрашивают о двух вещах, ответьте на обе. Это одно из мест, где теряют больше всего баллов.
Не пишите без плана. Перед началом потратьте 3–5 минут на план: главная мысль, идея каждого абзаца и пример.
Чёткая структура. Введение, основные абзацы и заключение. В каждом абзаце — одна главная мысль.
Уместно используйте связки. However, therefore, for example, in addition связывают текст, но если начинать с них каждое предложение, это выглядит неестественно.
Считайте слова. Не пишите меньше минимального количества слов, указанного в задании. На тренировках узнайте, сколько слов в среднем помещается у вас в одной строке, — на экзамене посчитаете быстро.
Проверяйте в конце. Артикли, окончание множественного числа, время глагола — самые частые мелкие ошибки.

Speaking

Развивайте ответ. Не останавливайтесь на «Yes, I do»: добавьте причину, пример и личный опыт.
Фразы, чтобы подумать. «That’s an interesting question…», «Let me think about it for a moment…», «I’ve never really thought about it, but…» естественно заполняют паузу. Но не повторяйте их в каждом ответе.
Опасность заученных ответов. Экзаменатор обычно замечает заранее выученный текст, и это может отрицательно сказаться на оценке. Готовьте не готовые тексты, а запас слов и идей по темам.
Исправляйте себя сами. Если сказали неправильно, спокойно повторите верно — это нормально.
Не поняли — переспросите. Можно сказать: «Could you repeat the question, please?»

Как развивать разговорный навык без собеседника, рассказано в статье о разговорном английском, а как системно запоминать слова — в статье о словарном запасе в английском.

Официальные материалы, пробные тесты и день экзамена

Официальные материалы и пробные тесты

На официальных сайтах экзаменационных организаций есть образцы заданий и критерии оценивания. Начинайте с них: «тесты» на неофициальных сайтах часто не соответствуют реальному формату и создают неверное представление. Полезны и официально изданные сборники практических тестов.

Пробный тест (mock test) — полная проверка экзамена на время. Выполняйте его тоже в реальных условиях: за один подход, без перерывов, с выключенным телефоном. Главная польза пробного теста — не балл, а разбор: к каждой ошибке задайте вопрос «почему?» — не знал слово, не хватило времени, неправильно понял вопрос? Записывайте ответы в тетрадь ошибок и корректируйте по ним план следующей недели.

День экзамена

Документ. Возьмите удостоверение личности, которое указали при регистрации. Часто требуется именно этот документ — с другим вас могут не допустить.
Сон. Накануне вечером не учите новый материал. Хороший сон полезнее, чем повторение в последнюю ночь.
Время. Приезжайте в экзаменационный центр заранее, маршрут проверьте накануне. Опоздавшего кандидата могут не допустить к экзамену.
Онлайн-экзамен. Проверьте компьютер, камеру, микрофон и интернет за день до экзамена; в комнате не должно быть посторонних предметов и людей.

Как справиться со стрессом

Небольшое волнение нормально и даже помогает сосредоточиться. Проблемы начинаются, когда оно выходит из-под контроля:

Проводите пробные тесты в условиях экзамена — знакомая ситуация пугает меньше.
Встретив сложный вопрос, сделайте медленный вдох и выдох и переходите к следующему.
Даже если кажется, что одна часть прошла плохо, не переносите это на следующую: каждая часть оценивается отдельно.
Помните: большинство экзаменов можно пересдать.

Подробнее — в статье об управлении стрессом.

Остерегайтесь мошенников

Спрос на международные сертификаты высок, поэтому есть и мошенники. Самые частые ситуации:

Поддельный сертификат. Предложения вроде «сертификат без экзамена» или «готовый результат». Университеты и другие организации проверяют результаты через официальную систему верификации, поэтому подделка обнаруживается. Последствия — отказ в рассмотрении документов и серьёзные правовые проблемы.
Обещание «гарантированного балла». Никто не может гарантировать результат экзамена. Обещания вроде «после нашего курса вы точно получите нужный балл» или «договоримся с экзаменаторами» — тревожный сигнал.
Поддельные сайты регистрации. Записывайтесь на экзамен только через официальный сайт или официального партнёра экзаменационной организации. Берите ссылку с официального сайта, а не из объявления в соцсетях.

Если поступило подозрительное предложение, проверьте его через контакты на официальном сайте экзаменационной организации. Честная подготовка идёт медленнее, но знания, которые она даёт, действительно понадобятся вам при учёбе и работе за рубежом.

Типичные ошибки

Не проверить требования. Сдать не тот вариант (например, General Training вместо Academic) или экзамен, который организация не принимает.
Только решать тесты. Решать много тестов, не разбирая ошибки. Практика без анализа повторяет одни и те же ошибки.
Избегать слабой части. Много заниматься любимой частью и мало — трудной. Если требуется минимальный балл по каждой части, одна слабая часть портит весь результат.
Не давать проверять Writing и Speaking. Свои ошибки трудно увидеть самому. Попросите отзыв у преподавателя или опытного коллеги.
Регистрация в последний момент. На нужную дату может не остаться мест, или результат не успеет к дедлайну подачи документов.

Практическое задание и чек-лист

Выделите сегодня час и сделайте следующее:

Найдите языковые требования нужного вам университета, гранта или вакансии и запишите: название экзамена, вариант, общий балл и баллы по частям, срок действия результата.
Найдите бесплатный пробный тест на официальном сайте экзаменационной организации.
Выполните одну часть (например, Reading) с таймером в условиях экзамена.
Проверьте ответы и запишите причину каждой ошибки.
Запишите на телефон свой ответ на один вопрос Speaking и прослушайте его.
По итогам, опираясь на пример из таблицы, составьте свой недельный план и внесите его в календарь.

Чек-лист перед регистрацией на экзамен

Требования организации проверены по официальному источнику, название и вариант экзамена известны точно.
Формат экзамена и условия регистрации ещё раз просмотрены на официальном сайте.
Диагностика проведена, слабая часть определена.
План внесён в календарь, запланировано несколько полных пробных тестов.
Кто-то регулярно проверяет ваш Writing и Speaking.
Дата экзамена раньше дедлайна подачи документов, оставлено время на пересдачу.
Регистрация только через официальный сайт или официального партнёра.
Документ, дорога и время на день экзамена проверены заранее.

Хороший результат на международном языковом экзамене — не волшебство, а итог ясной цели, регулярной практики и честного разбора ошибок. Если вы знаете требования, составили план и следуете ему неделя за неделей, в день экзамена вас не ждёт ничего неожиданного.

Если хотите системно изучать английский с преподавателем, познакомьтесь с бесплатной программой по английскому языку и другими учебными программами нашей ассоциации. Когда будете готовы, оставьте заявку — наши специалисты свяжутся с вами.